Presentación del libro: El Expediente de Calatrava de Carlo Broschi Farinelli

Este volumen presenta por primera vez la edición íntegra del Expediente de Calatrava de Carlo Broschi, Farinelli, conservado en el Archivo Histórico Nacional de España, junto con la edición del inédito Expedientillo asociado a su ingreso en la Orden de Calatrava en 1750. La publicación ha sido realizada por el Centro Studi Farinelli de Bolonia y la editorial Libreria Musicale Italiana (LIM), con el apoyo del Real Colegio de España en Bolonia. Su rector, Juan J. Gutiérrez Alonso, firma el texto de presentación.

La obra, editada por José María Domínguez (Departamento de Musicología, UCM) y Luigi Verdi (director del Centro Studi Farinelli), combina la transcripción completa de la documentación con dos estudios introductorios que analizan el significado histórico, político y cultural del expediente. Más allá de su valor como fuente documental, el libro ofrece una nueva interpretación de la figura de Farinelli a partir de una lectura crítica de los documentos y de su contexto de producción.

El expediente fue elaborado en el momento culminante de la trayectoria cortesana de Farinelli, cuando Fernando VI le concedió el hábito de la Orden de Calatrava, reconociendo oficialmente su acceso a la aristocracia. Tradicionalmente considerado una fuente fundamental para la biografía del cantante, el conjunto documental nunca había sido publicado ni estudiado de forma integral en el contexto de la burocracia borbónica. Este volumen aborda por primera vez el expediente en toda su complejidad, analizando tanto sus procedimientos administrativos como las redes personales, políticas y clientelares que hicieron posible su elaboración.

Una de las principales aportaciones consiste en someter la documentación a una revisión crítica y rigurosa. El análisis comparado de los testimonios, certificaciones y pruebas genealógicas revela las estrategias de representación social y legitimación nobiliaria presentes en el expediente, así como el juego de tensiones entre realidad histórica y construcción documental. Relativizando las informaciones derivadas del Expediente y consolidadas en las biografías y en la divulgación, los autores reconstruyen con método científico los procesos que dieron forma al documento y evalúan su alcance historiográfico.

También proponen nuevas interpretaciones de cuadros como el retrato
colectivo de Jacopo Amigoni, conservado en Melbourne, identificando por primera vez al jovencito militar que aparece junto al pintor y al cantante.

A partir de esta nueva lectura, el libro propone una valoración de Farinelli acorde con la verdadera dimensión histórica de su papel en la corte española. Se explica cómo aprovechó sus habilidades musicales para convertirse en un actor central en la vida política, ceremonial y cultural del reinado de Fernando VI y Bárbara de Braganza. La música se presenta así como una herramienta fundamental de poder, mediación y representación de la que Farinelli demostró un dominio excepcional.

José María Domínguez
Doctor europeo por la Universidad Complutense en 2010, fue becario predoctoral del programa de Formación del Profesorado Universitario entre 2005 y 2009, desarrollando estancias de investigación en las Universidades de Cambridge, Palermo y en Nápoles. Ha sido profesor de la Facultad de Educación de la Universidad de Extremadura desde 2009 hasta 2011. En ese año fue becario de musicología en la Real Academia de España en Roma. Posteriormente se incorporó como investigador postdoctoral del programa ‘Juan de la Cierva’ a la Universidad de La Rioja, cuyo Máster en Musicología dirigió entre 2016 y 2018.

Desde noviembre de 2018 es profesor del Departamento de Musicología de la Universidad Complutense. Especialista en la movilidad de mecenas y músicos entre Italia y España en la época de Corelli y Alessandro Scarlatti, ha publicado artículos en revistas como Reales Sitios, Early Music, Saggiatore Musicale, Eighteenth Century Music y Acta Musicologica.

Es investigador asociado del proyecto del European Research Council (ERC) PerformArt Roma desde 2016. Es autor de la monografía Roma, Nápoles, Madrid. Mecenazgo musical del duque de Medinaceli, 1687-1710 (2013) publicada por la editorial alemana Reichenberger y de la biografía de Alessandro Scarlatti del Dizionario Biografico degli Italiani (Roma, Treccani, 2018).

Juan Ángel Vela del Campo. Ensayista de temas musicales
Ensayista, crítico musical del diario El País desde 1987 hasta 2015 y colaborador del programa de radio La ventana. Fundador y director del proyecto Ópera digital del Liceo de Barcelona y director cultural del proyecto Tutto Verdi de la Asociación Bilbaína de amigos de la Ópera.

Coordinador de la colección Historia de la Música en España e Hispanoamérica. Premio de la Crítica del Fondo de Cultura de Salzburgo en 2000, coordina la sección de Música de los Encuentros Mundiales de las Artes de Valencia, los Diálogos de cambio de siglo del Festival Millenium de Santiago de Compostela y las Jornadas Internacionales de ópera barroca durante la capitalidad cultural europea de Salamanca, además de dirigir durante su trayectoria cursos y seminarios en universidades españolas e imparte conferencias en diferentes instituciones dentro y fuera de España.

Pertenece a la Junta directiva del Círculo de Bellas Artes de Madrid y es académico de número de la Real Academia Española de Gastronomía.

No es frecuente tener la oportunidad de referirse a un trabajo tan extraordinario y singular como el que se contiene en este volumen. Y por esta razón, no puedo más que agradecer a sus responsables. Por la iniciativa, también por su dedicación y entusiasmo investigador, y por supuesto, por pensar en el Colegio de San Clemente de los Españoles para dar a conocer los resultados.

Esta asociación debe considerarse en cualquier caso coherente. Porque Carlo Broschi ha sido, y aún sigue siendo, uno de los temas recurrentes en las conversaciones de este Colegio. Una figura muy presente en nuestra cotidianeidad y podría decirse que incluso representativa del papel y funciones que la Casa de estudio que Gil de Albornoz fundó en 1364 ha venido desarrollando a lo largo de los siglos.

La razón o punto de partida de este encuentro, a mi modo de ver, es bastante
claro: la admiración que le profesaba nuestro Rector José Guillermo García Valdecasas al más grande de los castrati y la consiguiente curiosidad que ha ido despertando, generación tras generación, en los propios colegiales.

Su dimensión histórica, artística y social, que como se nos explica en este volumen, ayuda a comprender tantas otras derivadas de la vida de entonces. Por eso mismo puede sostenerse que constituye un ajustado paralelismo con el propio devenir del Colegio.

Su vínculo con Bárbara de Braganza, de quien custodiamos un estupendo cuadro en uno de nuestros salones, su experiencia con la Corte Española, o el desarrollo de las relaciones ítalo-españolas a lo largo del tiempo.

El Expediente de Calatrava de Carlo Broschi Farinelli nos permite, efectivamente, no sólo referir o recordar una apasionante biografía personal, sino navegar y profundizar en aspectos poco conocidos de la cultura en el reinado de Fernando VI. También comporta, como se apunta, una suerte de revisión de la historiografía que no puede más que aplaudirse porque nos anima a seguir estudiando e investigando sobre un personaje y un tiempo apasionantes.

El de la España borbónica del siglo XVIII, de la cual, en ocasiones, nos alcanzan ecos hasta nuestros días. Los ecos del Farinelli en un mundo de nuevas cortesanías, del aparato musical a otros andamiajes siempre cercanos o vecinos al poder, tal vez.

Hay que felicitar y agradecer a los Profesores José María Domínguez y Luigi Verdi el regalo que nos han hecho, y por extensión, al grupo de personas, reunidas en el Centro de Estudios Farinelli de Bolonia, que con gran cariño y dedicación siguen valorizando, como merece el Mito, storia e sogno di Farinelli, que no hace mucho también publicamos con gran alegría y satisfacción.

Bolonia, 24 de enero de 2026
Juan J. Gutiérrez Alonso
Rector del Colegio de España en Bolonia